凍りついた瞬間

昨日、ふと思い出したんですが・・・
ニューヨーク市立大学ハンターカレッジでの英語の授業で、なんでか、先生に「Tenは日本語でなんて言うの？」と聞かれました（英語で）。頭の中で「えーとTenは10だよね」と確認して「じゅう」と答えたら一瞬、先生がピキーンと凍りつきました。なんで？！あ、そういえば！やべ！
じゅうっていうことばは、英語だと「Jew」、つまりユダヤ人ていう意味になっちゃうんですよね。で、先生は、ユダヤ人だったんです。しかも「Jew」というと「ユダヤ人！」みたいな、軽蔑的なかんじがあるみたいで、普通は「Jewish」というほうが「ユダヤ教徒の人」みたいな感じで、社会的に通りがいいみたい。つまり私は先生に「日本語で10ってなんて言うの？」って聞かれて「ユダヤ人！」と言い放ったように聞こえた、のかも。
でも、一瞬後には「あ、そ、そうなんだ～へえ～」みたいな感じになったので、まいっか、と・・・。ヘンに弁解するのもかえっておかしいし・・・。
ニューヨークにはアメリカでもとくにユダヤ人の人が多いらしい。ユダヤの戒律にのっとった食事（Kosher）のための食材のおみせやレストランがあちこちあるし、ユダヤの行事の時期（クリスマス前後のHanukkah、春のPassoverなど）にはそれにあわせた店頭キャンペーンみたいのがあるし、アイスクリームやさんでも、「これはKosher的にモンダイない」って表示されてたりする。なんか、牛乳と肉を一緒に料理しちゃいけないとか、お肉は、認定された方法でシメたものじゃないといけないとか、あるみたい。で、ユダヤ人だからっていつも丸い帽子をかぶっているわけではなく、たいていの人は他の人と全く同じように見える。でも、たまにものっすごい人もいて、戒律にのっとった、白いシャツに黒い背広、超長いもみあげ（ひげ？）に帽子・・・とか。いくつか流派があるみたいです。